کیت الیزابت وینسلت در ردینگ ، بارکشر ، انگلستان به دنیا آمد .
او اصالتا بریتانیایی است و هم چنین از طرف پدر تبار ایرلندی و از طرف مادر تبار سوئدی دارد .
مادرش سالی آن ( با نام خانوادگی پیش از ازدواج بریجز ) پیشخدمت و پرستار بچه بود و پدرش راجر جان وینسلت یک بازیگر کوشا بود که برای تامین معاش خانواده به مشاغل سخت کارگری روی آورد .
والدین مادری او هر دو بازیگر بودند و کمپانی تئاتر رپرتوری ردینگ را اداره می کردند .
او از کودکی به بازیگری علاقه داشت و فعالیت های هنری خود را از سال 1991 در تلویزیون انگلیس آغاز کرد
وینسلت دو خواهر با نام های آنا و بث که هر دو بازیگر هستند و یک برادر کوچک تر به نام جاس دارد .
وضعیت مالی خانواده وینسلت نامناسب بود آن ها با بهره مندی از وعده های غذایی مجانی زندگی می کردند و از سوی یک موسسه خیریه به نام اکترز چریتیبال چراست حمایت می شدند .
هنگامی که وینسلت ده ساله بود پدرش در یک حادثه قایق رانی بر پای خود به شدت آسیب وارد کرد و کار برایش دشوارتر شد و این امر مشکلات مالی بیشتری را برای خانواده به همراه داشت .
در سوابق هنری او افتخارات فراوانی به چشم می خورد که از میان آنها می توان به دریافت یک جایزه اسکار ، یک جایزه امی ساعات پر بیننده ، چهار جایزه گلدن گلوب و یک جایزه گرمی اشاره کرد .
کیت وینسلت تاکنون هفت بار نامزد دریافت جایزه اسکار شده است .